Hugo détourne quelque peu un paragraphe de l'article ALLEMAGNE de l'Encyclopédie moderne (p. 163): « La longue lutte de l'Allemagne avec la France eut une grande influence sur la littérature. [Les uns] se réfugièrent dans l'antiquité et dans le moyen âge [...]. D'autres, pour ranimer le patriotisme, recueillirent avec soin des anciennes chansons nationales. Ainsi W. Müller publia les chants populaires des Grecs; W. Gerhard, ceux des Serbes; Goetre, ceux des Russes, et le comte de Mailath, ceux des Magyares. »